La FIFA presentó a "Brazuca", la pelota para el Mundial de Brasil 2014

Río de Janeiro fue testigo de una nueva ceremonia internacional para presentar el balón oficial que se utilizará a partir del 12 de junio en el próximo Mundial del año que viene. La Federación Internacional de Fútbol Asociado mostró la "Brazuca" a través de los futbolistas Clarence Seedorf, Cafú y Hernanes. La pelota muestra muchos colores, característicos al país anfitrión.

Mientras restan muy pocos días para que se realize el sorteo de los grupos y el fixture que se desarrollará en Brasil 2014, los fanáticos del fútbol ya pueden disfrutar de "Brazuca", la pelota que se utilizará oficialmente en todos los partidos a partir del 12 de junio que viene. Ayer por la tarde la FIFA hizo su anuncio oficial ante miles de personas presentes en la ciudad de Río de Janeiro.

Como viene sucediendo desde la cita mundial de 1970, la empresa deportiva que se encargó de lanzar el producto fue Adidas y en la votación del mismo participaron más de 1 millón de brasileros. El nombre seleccionado fue amplio ganador con 78% de votos, superando a las otras dos alternativas de "Bossa-nova" y "Carnavalesca".

En la ceremonia participaron tres presentadores de lujo. El ex futbolista brasilero Cafú (ganador de 2 mundiales con su selección y multicampeón a nivel clubes) fue acompañado por el holandés Clarence Seedorf, que actualmente se desempeña en el fútbol carioca dentro del Botafogo, y el fubolista local Hernanes (integrante del Flamengo).

Además del negro y el blanco, los colores que más predominan en el esférico son el celeste, el naranja y el verde, además del amarillo que se ve en el logo de la Copa del Mundo. El diseño contempla muchas curvas y además del nombre que lleva la pelota muestra un formato parecido al último balón que se utilizó en Sudáfrica 2010 (la "Jabulani"), que fue probada por más de 600 jugadores.

Por Gregorio Gastaldi.

Ya están los 32 clasificados para Brasil 2014

El Mundial de Brasil de 2014 ya tiene a sus 32 países clasificados que lucharán por obtener el título más importante de fútbol a nivel internacional. Entre el 12 de junio y el 13 de julio Latinoamérica volverá a tener una cita histórica con la redonda después de muchos años. 

El sorteo se realizará el viernes 6 de diciembre en Costa do Suipe, donde conoceremos como quedan conformados los ocho grupos. Si bien el fixture de partidos con sus respectivas sedes, fecha y horario ya está designado aún queda por saber quién ocupará cada plaza.

Además del país anfitrión Brasil, Alemania, Argentina, Colombia, Bélgica, España, Suiza y Uruguay son los cabezas de serie que la FIFA designó según su ranking una vez finalizadas todas las clasificaciones y repechajes.

El segundo bombo lo integran el resto de selecciones que llegaron por Europa. El orden del ránking FIFA que cerró en octubre también los designó en su determinada posición a Holanda, Italia, Bosnia, Inglaterra, Portugal, Rusia, Grecia y Croacia.

En el tercer lote de clasificados está Francia (peor ranking entre los países europeos que compartirá sorteo con los africanos y sudamericanos) junto a Chile, Costa de Marfil, Ecuador, Ghana, Argelia, Nigeria y Camerún.

Para el último eslabón que saldrá sorteado en la fase de grupos estarán los seleccionadoss de Estados Unidos, México, Costa Rica, Honduras, Japón, Irán, Corea del Sur y Australia (clasificados por CONCACAF y ASIA).

Repasamos entonces todos los clasificados para el Mundial de Brasil 2014:

- BRASIL.
- ARGENTINA.
- COLOMBIA.
- URUGUAY.
- ESPAÑA.
- ALEMANIA.
- BÉLGICA.
- SUIZA.
- ITALIA.
- INGLATERRA.
- HOLANDA.
- BOSNIA.
- PORTUGAL.
- RUSIA.
- GRECIA.
- CROACIA.
- FRANCIA.
- CHILE.
- ECUADOR.
- COSTA DE MARFIL.
- GHANA.
- ARGELIA.
- NIGERIA.
- CAMERÚN.
- ESTADOS UNIDOS.
- COSTA RICA.
- MÉXICO.
- HONDURAS.
- JAPÓN.
- COREA DEL SUR.
- AUSTRALIA.
- IRÁN.

Terminaron las Eliminatorias de Brasil 2014 con ingredientes de todo tipo

Con revelaciones y fracasos se cerró ayer la última fecha FIFA de Eliminatorias. Ya hay 21 clasificados al Mundial de Brasil 2014 por zona directa con un solo cabeza de serie por definir. El resto de los 11 cupos que quedan para la cita del año que viene en América del Sur se decidirá a través de los respectivos repechajes. El sorteo de grupos será el 6 de diciembre.

El continente asiático era el único que ya tenía definido sus clasificados y su cupo para el repechaje contra el quinto de la tabla general por la CONMEBOL. Corea del Sur, Irán, Japón y Australia (que fue anclado a Asia pero representa a Oceanía) eran los primeros en tener su lugar además de Jordania que esperaba por conocer su rival en el repechaje. Finalmente su contrincante será Uruguay que a pesar de haber derrotado ayer a Argentina finalizó quinto en América del Sur y tendrá que disputar un doble partido para conocer su futuro. En caso de pasar, la Celeste será cabeza de serie (por su alta clasificación de ranking FIFA) relegando a Holanda.

Continuando con los representantes de la CONMEBOL no hubo ninguna sorpresa y además del país anfitrión, Argentina y Colombia (primero y segundo respectivamente) serán también cabezas de serie de sus grupos. A ellos hay que sumar a Chile que ayer por la noche derrotó justamente al otro clasificado Ecuador (favorecido por la diferencia de gol).

En América del Norte y Centroamérica los que aseguraron sin inconvenientes su plaza en Brasil 2014 fueron Estados Unidos, Costa Rica y Honduras. Con mucha fortuna y gracias a la victoria de los norteamericanos sobre Panamá, México consiguió un penoso repechaje que casi se le escapa de las manos. Los Aztecas deberán enfrentarse contra Nueva Zelanda que ganó todos sus partidos previos por la zona de Oceanía.

En África se jugaron los choques de ida de los 5 cruces que definen a los 5 cupos del continente. La vuelta será a mediados de noviembre y hasta ahora estos son los resultados parciales: Costa de Marfil 3-1 Senegal, Burkina Faso 3-2 Argelia, Túnez 0-0 Camerún, Etiopía 1-2 Nigeria y Ghana 6-1 Egipto.

Finalmente lo más esperado se centraba en la Eliminatoria de Europa y una última fecha que podía arrojar resultados muy distintos para cada país. Tanto España como Alemania ganaron su último partido y su grupo, como era de esperar, confirmando su presencia en el próximo Mundial como cabezas de serie. Sin duda serán los dos máximos candidatos a obtener el título junto con el local. Los otros dos países europeos que encabezarán su respectiva zona son Bélgica y Suiza. A priori es un dato llamativo y sorprendente, pero en los últimos años ambas selecciones vienen haciendo las cosas muy bien y el resultado ha sido fruto de su trabajo. Los dos completaron una gran participación en Eliminatorias consiguiendo una gran cantidad de puntos y demostrando un nivel elevado de fútbol.

Italia, Holanda e Inglaterra también aseguraron su lugar en Brasil 2014 pero la noticia será que ninguno de ellos podrá ser cabeza de serie por lo que ocuparán el segundo escalón dentro del sorteo y complicarán a más de uno en el armado. Los dos países que cierran los 21 ya clasificados son Rusia y Bosnia-Herzegovina. Los rusos han crecido muchísimo en los últimos años y confirmaron su gran presente enviando al siempre complicado Portugal al repechaje por ejemplo. En el caso de los bosnios son indudablemente la revelación de la fase clasificatoria y por primera vez en su historia acudirán a una cita mundial. Un mérito enorme.

Francia y Portugal no pudieron acceder como primeros en sus zonas pero al haber finalizado como segundos deberán afrontar el respectivo desquite y serán obstáculos complicados en caso de unirse a la lista de equipos clasificados. Junto con ellos tendrán su chance Croacia, Grecia, Rumania, Islandia, Suecia y Ucrania. Los que llamativamente no lograron ni siquiera acceder a un duelo ida y vuelta fueron Polonia, República Checa, Serbia, Turquía y Dinamarca (terminó como peor segundo). El lunes se realizará en Zurich el sorteo para definir cada choque y la fecha de cada duelo para conocer a 4 países más que viajarán a Brasil en unos meses.

Mientras finalizó la primera ronda de reservas (totalmente colmada por la alta demanda) para los tickets de la cita Mundial y los fanáticos esperan la elección aleatoria para obtener sus entradas, se ha definido gran parte de las selecciones participantes y como quedaron los encuentros que se avecinan. Tras los repechajes europeos, el duelo CONMEBOL-Asia, el enfrentamiento CONCACAF- Oceanía y los 5 cruces africanos, conoceremos a los 32 equipos que querrán llevarse la Copa del Mundo en julio del año que viene. Recién con todos esos datos confirmados se podrá llevar a cabo el viernes 6 de diciembre, el sorteo final en la búsqueda de la zona de grupos y el orden de los mismos con el respectivo fixture del certamen. 

El Mundial, un privilegio para pocos pero un anhelo de muchos, se aproxima a pasos agigantados. Mientras Brasil se prepara para albergar a millones de apasionados, cada selección comienza a diagramar su lista de 23 jugadores convocados.

Por Gregorio Gastaldi.

Argentina cierra su participación en Eliminatorias con el clásico ríoplatense

Esta noche el Estadio Centenario de Montevideo vibrará con una nueva edición del clásico del Río de la Plata por la última fecha de las Eliminatorias sudamericanas. La formación del equipo argentino, ya clasificado a Brasil 2014 como primero, es una incógnita pero dispondrá de varios cambios obligados. Uruguay, en cambio, pone lo mejor en cancha para evitar el repechaje contra Jordania.

A partir de las 20.30 la selección que dirige Oscar Tabárez buscará la hazaña, primero venciendo al único líder que tiene la clasificación de América del Sur y luego esperando un resultado favorable entre Ecuador y Chile (con un empate clasifican ambos). Pero para ello no solo deberá ganar sino que también anotar muchos goles o que sus pares ya mencionados caigan por amplia diferencia de anotaciones. Su quinto puesto sin embargo lo ubicaría directamente para afrontar un repechaje de ida y vuelta ante Jordania.

El elenco nacional por su parte logró la clasificación al próximo Mundial ante Paraguay y tendrá más cambios aún en su once inicial de los que ya presentó la jornada anterior en la victoria ante Perú. De los que estuvieron presentes en el Monumental el viernes pasado, no fueron concentrados Ángel Di María ni Sergio Agüero, para evitar cualquier tipo de sanción disciplinaria que los pueda suspender previendo el debut en Brasil 2014. Además a la extensa lista de lesionados que encabezaban Lionel Messi, Gonzalo Higuaín, Javier Mascherano, Fernando Gago y Ricky Álvarez entre otros se sumaron Fabricio Coloccini y Rodrigo Braña en las últimas horas por molestias que venían acarreando.

A su vez, Alejandro Sabella seguramente querrá probar a algunos jugadores que no han sido habitualmente titulares para ponerlos a punto y ya definir sus últimos convocados que integrarán la lista final. A pesar de no haber probado mucho ante Perú hoy por la noche habrían varias caras nuevas y alguna sorpresa también. La alineación no fue confirmada y es una verdadera incógnita no solo por los nombres sino también por el esquema táctico.

Según los equipos que paró en la prácticas de fútbol la probable formación desde el arranque podría tener a tres futbolistas que se desempeñan en el fútbol argentino como Maximiliano Rodríguez (candidato a llevar la cinta de capitán), Gabriel Mercado y Leandro Somoza.

De la fecha pasada podrían repetir su presencia el arquero Sergio Romero, el defensor central Federico Fernández, el lateral izquierdo Marcos Rojo, los volantes Lucas Biglia y Ever Banega, y el delantero Rodrigo Palacio. En caso de jugar con una línea de 5 defensores podrían ingresar tanto Mercado por el sector derecho como Hugo Campagnaro, José María Basanta o Sebastián Domínguez en la zaga central. En caso de no mantener el mediocampo que ganó el viernes con Biglia y Banega, el cuerpo técnico podría incluir a los volantes Augusto Fernández y Erik Lamela.

También hay cierta expectativa por verlo en cancha al delantero del Inter Mauro Icardi, quien emigró hacia Italia a los 10 años y estuvo cerca de integrar el seleccionado azzurro. Uruguay tendría todo definido y solamente haría dos modificaciones en el once que empató con Ecuador hace unos días. Con el ingreso de Diego Pérez y Christian Stuani reemplazando a Walter Gargano y José María Giménez  en la mitad de la cancha, la Celeste formaría con Muslera en el arco, los cuatro habituales titulares (Pereira, Lugano, Godín y Fucile), Arévalo Ríos y "Cebolla" Rodríguez en la mitad con los mencionados volantes que entrarían y finalmente la temible delantera Cavani - Suárez.

Por Gregorio Gastaldi.

Argentina ya está adentro: Comienzan a definirse los cupos del Mundial de Brasil 2014

Argentina se convirtió ayer por la noche en el décimo país clasificado al Mundial de Brasil 2014. La selección nacional es el segundo equipo que representará a la CONMEBOL el año que viene en el certamen más importante en la historia de fútbol, además del país organizador. En las últimas horas también consiguieron su plaza Estados Unidos, Costa Rica, Holanda e Italia.

 En la noche de ayer Estados Unidos y Costa Rica se aseguraron sus plazas correspondientes a la CONCACAF (Norteamérica, Centroamérica y Caribe). Los norteamericanos lideran la tabla en soledad tras vencer a México, que quedó muy complicado en el quinto puesto y peligra su presencia incluso en el repechaje. Costa Rica en cambio es el único escolta, con un punto menos que USA. Honduras sería el tercer clasificado hoy en día y Panamá está cuarto con el mismo puntaje que México pero mejor diferencia de gol. Jamaica ya ha quedado eliminado sin chance alguna.

Quedan 2 cupos en esa categoría y el quinto puesto peleará por el partido repechaje ante Nueva Zelanda (duelo de ida y vuelta). Los maoríes ganaron todos los partidos de su grupo en Oceanía y tendrán la oportunidad de viajar a Brasil.

En el continente africano ya finalizó la etapa de grupos y habrán 5 partidos en condición de local (durante octubre) y visitante (durante noviembre) con eliminación directa. Los cinco cupos que pertenecen a África se dividirán entre las siguientes 10 selecciones: Etiopía, Cabo Verde, Costa de Marfil, Ghana, Burkina Faso, Nigeria, Egipto, Argelia, Camerún y Senegal.

Asia es la única zona que ya tiene todo definido. Japón e Irán fueron los primeros países en ubicarse dentro del próximo Mundial tras ganar sus respectivos grupos. Luego lo hicieron los segundos Australia y Corea del Sur. Por su parte, Jordania disputará el repechaje ante el quinto equipo de la CONMEBOL. Los jordanos terminaron en la tercera posición y debieron superar a Uzbekistán (el tercero del otro grupo) para poder tener la primera posibilidad de clasificar.

En las eliminatorias de Europa las selecciones de Italia y Holanda lograron clasificarse rápidamente a la Copa Mundial del año que viene tras consagrarse como primeros sin complicaciones en sus grupos con dos fechas de anticipación. Suiza, Alemania y Bélgica lideran sus zonas también tranquilamente y su presencia en Brasil 2014 ya es prácticamente un hecho. Los ocho mejores segundos de cada grupo disputarán dos choques entre sí, es decir de ahí saldrán cuatro clasificados más. Entre ellos muy probablemente estarán Croacia, Serbia, Inglaterra, Rusia, Bosnia, Portugal, España o Francia, entre otros.

En el continente sudamericano, además del país anfitrión, Argentina se convirtió en el primer clasificado liderando la tabla de las eliminatorias. Ayer derrotó 5 a 2 como visitante a Paraguay con una rotunda actuación sobre todo en el ámbito ofensivo del equipo. El conjunto que dirige Alejandro Sabella tiene una gran parte de su lista de convocados ya asegurada con nombres muy importantes que actúan a nivel internacional en la elite deportiva.

Con su victoria ante Paraguay no solamente se aseguró su lugar en el Mundial sino que también dejó sin chances a los guaraníes en la última posición. Junto a ellos tampoco podrán acceder a la cita mundial Perú ni Bolivia. Entre el escolta Colombia, el tercero Chile y los cuartos Uruguay y Ecuador disputarán las 3 plazas directas que quedan para la CONMEBOL. El quinto puesto jugará ante Jordania y allí se suma Venezuela con mínimas posibilidades. El único escenario que se puede plantear es llegar a un desempate si Uruguay o Ecuador no suman más unidades y los venezolanos ganan su último encuentro (ya que tienen un partido de más jugado).

En total restan definir los cinco cupos de África, uno de la CONCACAF, once de Europa y tres de la CONMEBOL. Además los dos repechajes: el primero entre el ganador de Oceanía (Nueva Zelanda) y el cuarto de la CONCACAF, el segundo entre el mejor tercero de Asia (Jordania) y el quinto de la CONMEBOL. Cada vez falta menos para el próximo Mundial, que de a poco va llenando las expectativas de todos. Ya tenemos 10 países asegurados pero aún nos quedan 22 plazas por resolver. Paciencia, en menos de diez meses la pelota rodará en Brasil en el evento futbolístico más importante del mundo que se realiza cada 4 años.

Por Gregorio Gastaldi.

Argentina a un paso de Brasil 2014

La selección nacional puede clasificarse hoy mismo al Mundial de Brasil 2014. Si se dan algunos resultados favorables entre Bolivia-Ecuador y Uruguay-Colombia, podría asegurarse su plaza antes de jugar a las 22.40 en el Estadio Defensores del Chaco. Hace 16 años que Argentina no derrota a Paraguay como visitante.

Menos de 10 meses restan para el comienzo del próximo Mundial que se disputará en Brasil el año que viene. Además del país anfitrión ya están clasificados Japón, Australia, Irán y Corea del Sur (por la clasificatoria asiática). A nivel continental, América del Sur podría sumar hoy dos países más si se dan una serie de resultados.

Argentina por su parte, estará automáticamente clasificado si obtiene los 3 puntos. En caso de que Ecuador caiga en su visita a La Paz o Uruguay pierda en su casa ante Colombia, también hará efectiva la participación nacional en Brasil, ya que en la próxima jornada la Tricolor y los Charrúas (ambos perseguidores de la abiceleste) se enfrentan entre sí. En caso de que ambos empaten en sus respectivos encuentros, Argentina también tendrá asegurado su cupo en el Mundial del 2014.

Por el lado paraguayo solamente un milagro lo depositará en el certamen más importante de fútbol a nivel mundial. Debe ganar obligatoriamente los 3 partidos que restan y esperar que Uruguay sume solamente una unidad. Allí podrían ir a un duelo de desempate para designar la plaza que disputará el repechaje con un equipo asiático.

Con los defensores centrales Ezequiel Garay y Federico Fernández, el mediocampista defensivo Javier Mascherano y delantero Gonzalo Higuaín suspendidos por acumulación de tarjetas amarillas la formación inicial de Argentina no será la habitual. En sus lugares ingresarían Hugo Campagnaro, Fabricio Coloccini, Lucas Bilgia y Rodrigo Palacio. Además el lateral izquierdo Marcos Rojo sufrió una lesión en su hombro y sería reemplazado por José María Basanta.

En el banco de los suplentes habrán varias alternativas interesantes que se han destacado tanto en los últimos amistosos de la selección nacional como en sus equipos que disputan las ligas europeas más competitivas a nivel mundial. Tales son los casos de Ever Banega y Ricky Álvarez.

El volante del Valencia marcó uno de los goles en el último encuentro ante Italia y también había anotado en la visita a Bolivia con el empate por eliminatorias en la altura de La Paz. Ever es una pieza clave para su equipo en la Liga BBVA de España siendo considerado uno de los mediocampistas con más poder de conducción y armado de juego en el campeonato. Además peleará por la UEFA Europa League que comienza dentro de muy poco. Ever debutó en 2008 con la selección mayor pero tiene una gran trayectoria en juveniles, consagrándose campeón tanto del Mundial sub-20 en 2007 como en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Su presencia en los convocados de Sabella es imprescindible.

Otro nombre importante que también es muy tenido en cuenta por el cuerpo técnico argentino es el de Ricky Álvarez. El volante ofensivo del Inter de Milán está atravesando su mejor momento futbolístico en la Serie A TIM de Italia. Integra un equipo plagado de sudamericanos que peleará este año por consagrarse en el Calcio. Allí es titular indiscutido y todo el poder ofensivo para generar riesgo recae en él. El ex jugador de Vélez además tiene afinidad con la definición y el fin de semana pasado lo demostró cerrando la goleada ante Catania con un golazo. Hace 4 años comenzó a ser convocado al combinado argentino de mayores y en exactamente un mes se cumplirán dos años de su debut oficial con la camiseta Argentina (ante Bolivia por eliminatorias).

La última victoria albiceleste en tierras guaraníes fue el 6 de julio de 1997 (es decir hace 16 años). En aquella oportunidad Alejandro Sabella se encontraba como ayudante de campo en el cuerpo técnico que encabezaba Daniel Passarella. El partido finalizó 2 a 1 con goles de Juan Sebastián Verón y Marcelo Gallardo por las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Francia 1998. Sin embargo el historial es muy favorable para Argentina que le lleva 35 triunfos de diferencia a Paraguay. El duelo de hoy entre dos países vecinos con mucha historia cerrará la décimo sexta fecha de las eliminatorias sudamericanas, restando solamente dos fechas más para el final.

Probables formaciones:

Paraguay: Anthony Silva; Salustiano Candia, Paulo Da Silva, Gustavo Gómez; Víctor Ayala, Wilson Pittoni, Richard Ortíz, Miguel Samudio; Jonathan Fabbro; Ángel Romero, Roque Santa Cruz.
Director técnico: Víctor Genes.

Argentina: Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Hugo Campagnaro, Fabricio Coloccini, José Basanta; Fernando Gago, Lucas Biglia, Ángel Di María; Lionel Messi, Sergio Agüero, Rodrigo Palacio.

Director técnico: Alejandro Sabella.

Por Gregorio Gastaldi.

La Paz le sienta bien: Ecuador necesita sumar ante Bolivia para acercarse al Mundial

La selección ecuatoriana de fútbol visita mañana por la tarde a su par de Bolivia en La Paz cuando solo restan 3 fechas de eliminatorias. Un triunfo lo posicionaría muy bien en la tabla clasificatoria de cara a sus dos rivales más cercanos (Chile y Uruguay). Reinaldo Rueda podría poner de titular a Joffre Guerrón después de 2 años. Regreso muy esperado de "Dinamita".

Ecuador tiene buenos antecedentes jugando como visitante en el país boliviano ya que ganó en las últimas tres presentaciones. Es más, hace 16 años que Bolivia no derrota a la Tricolor en La Paz (el último triunfo fue en 1997 por las eliminatorias para el Mundial de Francia 1998). La edición pasada también fue más que positiva ya que el conjunto de Reinaldo Rueda triunfó por 3 a 1.

El partido se jugará desde las 17 en el Estadio Hernando Siles de La Paz, como apertura de la fecha 16 por eliminatorias sudamericanas. Allí hay ni más ni menos que 3600 metros de altura sobre el nivel del mar, el lugar más alto donde la FIFA permite llevar a cabo una jornada oficial de selecciones nacionales.

Bolivia ya sin chances de clasificar, último en la tabla con 10 puntos, viene de ser goleado por Paraguay en Asunción. A su mal presente hay que sumarle la falta de entusiasmo de su gente que compró muy pocas entradas para recibir como local a los ecuatorianos. A su vez el entrenador Xabier Azkargorta  realizará muchas modificaciones en el once inicial (podrían ser seis). El panorama no podría ser más alentador para la Tricolor.

Tras caer por la mínima diferencia ante Colombia, en una parada muy ajustada y pareja en Barranquilla, Ecuador ocupa la cuarta posición con 21 puntos. Por encima están Argentina y Colombia con 26 (casi clasificados) y Chile con 24 (pero un partido de más jugado). Su principal perseguidor es Uruguay, que por ahora es el quinto con 19 unidades y estaría clasificando al repechaje.

Habrán algunas variantes obligadas como la del defensor Gabriel Achiller que fue expulsado contra Colombia y tiene una fecha de suspensión. En su lugar ingresará Jorge Guagua, siendo el único defensor convocado disponible. El otro que se perderá la jornada en La Paz será el delantero Joao Rojas culpa de sus tarjetas amarillas acumuladas.

Quienes sí volverán son el arquero Alexander Domínguez y el goleador Felipe Caicedo tras cumplir la suspensión por tarjetas amarillas acumuladas. Caicedo lleva 5 goles convertidos, el máximo artillero de Ecuador en lo que va del certamen. La duda pasaba por quien lo acompañaría en la delantera, un problema irresuelto aún por la ausencia de poder ofensivo y definición en los últimos metros.

Aparentemente Joffre Guerrón sería titular, después de 2 años sin convocatorias. Su último partido fue el 10 de octubre del 2010 ante Polonia en un amistoso. "Dinamita" sorprendentemente no jugó ante Colombia, a pesar de haber sido citado por su gran presente futbolístico en la lejana Liga CSL de China. Los otros candidatos eran Narciso Mina y Jaime Ayoví.

Ya queda muy poco para saber que 4 equipos de América del Sur irán al Mundial y cuál será el quinto que dispute el repechaje. Brasil 2014 está a menos de 10 meses de distancia. El director técnico Reinaldo Rueda nunca logró encontrar el equipo ideal y se ha equivocado muchísimo tanto en los planteos como en los cambios y convocatorias. Sin embargo Ecuador siempre pelea arriba en los últimos años y hoy acumula 6 victorias, 3 empates y 4 derrotas. No es muy regular su campaña pero tampoco lo han superado con claridad y siempre se presentó como un obstáculo duro de vencer. Después de Bolivia llegarán los choques decisivos ante Uruguay y Chile, por eso mañana será vital sacar un gran resultado para quedar bien parado y tomar distancias.

El resto de la fecha se completará mañana mismo con Uruguay recibiendo a Colombia a las 19 (resultado fundamental para las expectativas ecuatorianas), a las 21 Venezuela contra Perú en Caracas y el cierre de la jornada desde las 22.40 en Asunción con Paraguay ante Argentina. Chile será el equipo libre.

Probables formaciones:

Bolivia: Romel Quiñónez; Edward Zenteno, Ronald Raldes, Abraham Cabrera; Danny Bejarano, Walter Veizaga, Rudy Cardozo, Alejandro Chumacero, Marvin Bejarano; Marcelo Martins, Juan Carlos Arce.
Director técnico: Xabier Azkargorta.

Ecuador: Alexander Domínguez; Juan Carlos Paredes, Jorge Guagua, Frickson Erazo, Walter Ayoví; Segundo Castillo, Christian Noboa, Antonio Valencia, Jefferson Montero; Joffre Guerrón, Felipe Caicedo.

Director técnico: Reinaldo Rueda.

Por Gregorio Gastaldi.

Regreso esperado: Vuelve "Dinamita" Guerrón a la Selección de Ecuador

El entrenador Reinaldo Rueda volvió a citar a Joffre Guerrón a la selección nacional para los dos próximos choques de eliminatorias. El jugador ecuatoriano, de gran presente en el fútbol chino, volverá a vestir la camiseta Tricolor después de 2 años.

La muerte del goleador Christian "Chucho" Benítez causó un inmenso dolor en el ambiente del fútbol y más precisamente a nivel nacional, Ecuador todavía no logra salir de la emoción por semejante pérdida. Pero de alguna manera u otra deberán superarlo y rápidamente conseguir un reemplazo de altura, ya que se encuentran terceros en la pelea por una plaza en el Mundial de Brasil 2014. Las eliminatorias sudamericanas no son fáciles y todavía falta mucho.

En unos días se aproximan dos fechas consecutivas (las jornadas 15 y 16) en los cuales buscarán superar a Colombia y meterle presión al puntero, Argentina. La visita clave ante los cafeteros será el 6 de septiembre. Colombia lleva dos puntos de ventaja y se ubica segundo. Cuatro días más tarde recibirán en Quito a Bolivia, que se ubica anteúltimo y sin chances de clasificar. Para ambas presentaciones el director técnico Reinaldo Rueda decidió citar a Joffre Guerrón.

Será el retorno de "Dinamita" a la selección de su país natal después de 2 años. Su último encuentro lo disputo el 10 de octubre de 2010 en un amistoso internacional ante Polonia que finalizó empatado 2 a 2. Después de los rumores sobre algunas diferencias en el pensamiento futbolístico entre el entrenador y el ex jugador de Liga, ambos habrían limado asperezas. O al menos Guerrón le ha dado motivos a Rueda para que lo llame.

El oriundo de Ambuqui está atravesando un gran momento en el Beijing Guoan, donde comparte delantera con el goleador de Malí, Frédéric Kanouté. El último fin de semana su equipo goleó 4 a 0 al Dalian Aerbin por la vigésimo segunda fecha de la Liga CSL de China. En lo que va del campeonato marchan terceros ingresando de este modo a la clasificación de la UEFA Champions League del año próximo. En el cotejo del domingo Guerrón abrió el marcador a los 22 minutos y fue uno de los puntos más desequilibrantes en la ofensiva del equipo asiático. El delantero ecuatoriano que acumula 9 goles, luego fue reemplazado a 10 minutos del final donde se retiró ovacionado por los fanáticos chinos.

Para el 6 y 10 de septiembre, Ecuador volverá a contar con la presencia de un jugador histórico ante Colombia y Bolivia. Reinaldo Rueda podrá utilizarlo como una alternativa en la delantera, en el mediocampo o también como extremo. Gran noticia para la Tricolor que necesita de sus principales figuras para olvidar el mal trago de los últimos tiempos y enfocarse de lleno en el Mundial de Brasil 2014.

Por Gregorio Gastaldi.

Argentina, sin Messi, pasó la prueba ante Italia con buenas actuaciones individuales

La selección nacional venció a su par de Italia por 2 a 1 y dio buenas señales de juego, sin el mejor jugador del mundo en cancha. Ever Banega y Gonzalo Higuaín marcaron los goles argentinos durante la fecha FIFA que se disputó en Roma, para honrar al Papa Francisco.

El conjunto dirigido por Alejandro Sabella tuvo una interesante prueba en el Estadio Olímpico de Roma y derrotó a una de las potencias mundiales a nivel futbolístico como la Azzurra. La mayor preocupación estaba centrada en ver como respondía el equipo sin la presencia de su figura, Lionel Messi. El resultado fue más que positivo. A pesar de la estadística final, hubo momentos de muy buen juego colectivo y algunos futbolistas resaltaron en lo personal, demostrando por qué son tan requeridos por los clubes de la mejores ligas europeas.

En la antesala del partido, con una breve ceremonia de por medio, los capitanes Javier Mascherano y Gianluigi Buffon plantaron un olivo en la mitad de la cancha como símbolo de la amistad. La planta había sido donada justamente por el Papa Francisco en el día previo al encuentro homenaje, que ya se hizo clásico a lo largo de los años, sobre todo en los Mundiales. El martes la delegación de nuestro país y la italiana habían visitado al máximo pontífice en el Vaticano, a través de una audiencia general que brindó Jorge Bergoglio.

Argentina superó al equipo de Cesare Prandelli, durante gran parte de los 90 minutos. Desde el comienzo fue agresiva y llegó al arco azzurro. Desperdició varias situaciones de gol y no sufrió en defensa. Recién al minuto 20 Gonzalo Higuaín abrió el marcador. El delantero ex River y nueva incorporación del Nápoli, aprovechó un error en la salida de la defensa italiana.

Ever Banega ingresó en el inicio del segundo tiempo y rápidamente entró en el ritmo del partido. Una muestra clara de ello fue su aparición a los 49 minutos de juego en la primera pelota que tocó, para ampliar las diferencias por 2 a 0. El volante del Valencia sacó un potente remate cruzado tras llegar desde la mitad de cancha a la puerta del área de Buffon. Como balance general Ever completó una buena tarde tras ingresar por Erik Lamela.

El descuento azzurro lo anotó Isigne, con un verdadero golazo. Otra carta positiva para Sabella fue el ingreso de Ricardo Álvarez en el complemento y en lugar de Ángel Di María. "Ricky" clarificó el juego en un momento donde Italia buscaba desesperado el empate. Buen ingreso para el volante del Inter que demostró estar en sintonía de los titulares y estuvo muy preciso en las pelotas que tocó. En pocos minutos pudo plasmar inteligencia y personalidad.

La próxima convocatoria de Alejandro Sabella para los futbolistas argentinos será el 10 de septiembre, cuando la Selección visite a Paraguay en la décimo sexta fecha de las elminatorias para el Mundial de Brasil 2014. Por ahora, las alternativas tácticas e individuales funcionan y dan buenas señales. Eso permite soñar con una rápida clasificación al Mundial y una sólida formación del once titular.

Por Gregorio Gastaldi.