Sporting se lució en la Copa y ahora espera al Porto

Por la tercera ronda de la Copa de Portugal los Leones no tuvieron ninguna complicación en dejar atrás al modesto Alba y lo vapulearon con un goleada por 8 a 1. Fabián Rinaudo volvió a la titularidad y llevó la cinta de capitán en el Estadio José Alvalade. El domingo Sporting visita al Porto y si gana quedará como único líder de la Liga Zon Sagres.

En el Estadio José Alvalade de Lisboa, la tercera ronda de la "Taca" de Portugal enfrentó al poderoso Sporting con el equipo regional de Alba. Si bien a priori era un rival accesible, los otros grandes (Porto y Benfica) no lograron ser amplios dominadores y pasaron la mínima diferencia. Pero el conjunto dirigido por Leonardo Jarim completó una actuación brillante en todas sus líneas y no perdonó a la hora de definir a un débil Alba.

La asociación letal conformada por Wilson Eduardo y Fredy Montero permitió que el club más importante de Lisboa golpee de entrada y genere peligro constante durante los 90 minutos de juego. Montero fue autor de un hat trick, Wilson Eduardo y Slimani (reemplazante de Carrillo) también marcaron sus respectivos tantos. El defensor argentino Marcos Rojos y el mediocampista Vítor cerraron la cuenta para acceder a la cuarta ronda de la copa nacional portugesa, previa a las rondas finales del certamen. La diferencia de 7 goles no fue exagerada, Sporting vapuleó a su rival como local y brindó un verdadero espectáculo de fútbol por la Copa.

Un retorno esperado a la titularidad fue el del volante argentino Fabián Rinaudo que además de ser de la partida y jugar los 90 minutos en un gran nivel, fue el capitán del equipo afirmando su rol de referente en el grupo. "Fito" suele portar la cinta cada vez que hace su ingreso en el once albiverde. Desde el arranque de este campeonato, el ex jugador de Gimnasia, solamente había ingresado como suplente para los últimos minutos finales de cada presentación pero ahora tras su buen trabajo en los entrenamientos semanales fue nuevamente tenido en cuenta por el entrenador portugués.

El próximo fin de semana se viene un choque más que esperado ante el siempre complicado Porto, que por ahora marcha puntero en soledad con 19 unidades. Los Dragones todavía no cayeron en las siete fechas disputadas y junto con Sporting son los únicos dos equipos invictos del torneo. El equipo de Lisboa es el principal perseguidor con 17 puntos (Benfica está tercero con 14) y en caso de salir victorioso del Estadio Do Dragao será el nuevo líder. A pesar de ser una competencia extensa y duradera, el domingo podremos observar un duelo de lujo en Portugal que será vital para el desarrollo de la Liga Zon Sagres.

Por Gregorio Gastaldi.

Terminaron las Eliminatorias de Brasil 2014 con ingredientes de todo tipo

Con revelaciones y fracasos se cerró ayer la última fecha FIFA de Eliminatorias. Ya hay 21 clasificados al Mundial de Brasil 2014 por zona directa con un solo cabeza de serie por definir. El resto de los 11 cupos que quedan para la cita del año que viene en América del Sur se decidirá a través de los respectivos repechajes. El sorteo de grupos será el 6 de diciembre.

El continente asiático era el único que ya tenía definido sus clasificados y su cupo para el repechaje contra el quinto de la tabla general por la CONMEBOL. Corea del Sur, Irán, Japón y Australia (que fue anclado a Asia pero representa a Oceanía) eran los primeros en tener su lugar además de Jordania que esperaba por conocer su rival en el repechaje. Finalmente su contrincante será Uruguay que a pesar de haber derrotado ayer a Argentina finalizó quinto en América del Sur y tendrá que disputar un doble partido para conocer su futuro. En caso de pasar, la Celeste será cabeza de serie (por su alta clasificación de ranking FIFA) relegando a Holanda.

Continuando con los representantes de la CONMEBOL no hubo ninguna sorpresa y además del país anfitrión, Argentina y Colombia (primero y segundo respectivamente) serán también cabezas de serie de sus grupos. A ellos hay que sumar a Chile que ayer por la noche derrotó justamente al otro clasificado Ecuador (favorecido por la diferencia de gol).

En América del Norte y Centroamérica los que aseguraron sin inconvenientes su plaza en Brasil 2014 fueron Estados Unidos, Costa Rica y Honduras. Con mucha fortuna y gracias a la victoria de los norteamericanos sobre Panamá, México consiguió un penoso repechaje que casi se le escapa de las manos. Los Aztecas deberán enfrentarse contra Nueva Zelanda que ganó todos sus partidos previos por la zona de Oceanía.

En África se jugaron los choques de ida de los 5 cruces que definen a los 5 cupos del continente. La vuelta será a mediados de noviembre y hasta ahora estos son los resultados parciales: Costa de Marfil 3-1 Senegal, Burkina Faso 3-2 Argelia, Túnez 0-0 Camerún, Etiopía 1-2 Nigeria y Ghana 6-1 Egipto.

Finalmente lo más esperado se centraba en la Eliminatoria de Europa y una última fecha que podía arrojar resultados muy distintos para cada país. Tanto España como Alemania ganaron su último partido y su grupo, como era de esperar, confirmando su presencia en el próximo Mundial como cabezas de serie. Sin duda serán los dos máximos candidatos a obtener el título junto con el local. Los otros dos países europeos que encabezarán su respectiva zona son Bélgica y Suiza. A priori es un dato llamativo y sorprendente, pero en los últimos años ambas selecciones vienen haciendo las cosas muy bien y el resultado ha sido fruto de su trabajo. Los dos completaron una gran participación en Eliminatorias consiguiendo una gran cantidad de puntos y demostrando un nivel elevado de fútbol.

Italia, Holanda e Inglaterra también aseguraron su lugar en Brasil 2014 pero la noticia será que ninguno de ellos podrá ser cabeza de serie por lo que ocuparán el segundo escalón dentro del sorteo y complicarán a más de uno en el armado. Los dos países que cierran los 21 ya clasificados son Rusia y Bosnia-Herzegovina. Los rusos han crecido muchísimo en los últimos años y confirmaron su gran presente enviando al siempre complicado Portugal al repechaje por ejemplo. En el caso de los bosnios son indudablemente la revelación de la fase clasificatoria y por primera vez en su historia acudirán a una cita mundial. Un mérito enorme.

Francia y Portugal no pudieron acceder como primeros en sus zonas pero al haber finalizado como segundos deberán afrontar el respectivo desquite y serán obstáculos complicados en caso de unirse a la lista de equipos clasificados. Junto con ellos tendrán su chance Croacia, Grecia, Rumania, Islandia, Suecia y Ucrania. Los que llamativamente no lograron ni siquiera acceder a un duelo ida y vuelta fueron Polonia, República Checa, Serbia, Turquía y Dinamarca (terminó como peor segundo). El lunes se realizará en Zurich el sorteo para definir cada choque y la fecha de cada duelo para conocer a 4 países más que viajarán a Brasil en unos meses.

Mientras finalizó la primera ronda de reservas (totalmente colmada por la alta demanda) para los tickets de la cita Mundial y los fanáticos esperan la elección aleatoria para obtener sus entradas, se ha definido gran parte de las selecciones participantes y como quedaron los encuentros que se avecinan. Tras los repechajes europeos, el duelo CONMEBOL-Asia, el enfrentamiento CONCACAF- Oceanía y los 5 cruces africanos, conoceremos a los 32 equipos que querrán llevarse la Copa del Mundo en julio del año que viene. Recién con todos esos datos confirmados se podrá llevar a cabo el viernes 6 de diciembre, el sorteo final en la búsqueda de la zona de grupos y el orden de los mismos con el respectivo fixture del certamen. 

El Mundial, un privilegio para pocos pero un anhelo de muchos, se aproxima a pasos agigantados. Mientras Brasil se prepara para albergar a millones de apasionados, cada selección comienza a diagramar su lista de 23 jugadores convocados.

Por Gregorio Gastaldi.

Argentina cierra su participación en Eliminatorias con el clásico ríoplatense

Esta noche el Estadio Centenario de Montevideo vibrará con una nueva edición del clásico del Río de la Plata por la última fecha de las Eliminatorias sudamericanas. La formación del equipo argentino, ya clasificado a Brasil 2014 como primero, es una incógnita pero dispondrá de varios cambios obligados. Uruguay, en cambio, pone lo mejor en cancha para evitar el repechaje contra Jordania.

A partir de las 20.30 la selección que dirige Oscar Tabárez buscará la hazaña, primero venciendo al único líder que tiene la clasificación de América del Sur y luego esperando un resultado favorable entre Ecuador y Chile (con un empate clasifican ambos). Pero para ello no solo deberá ganar sino que también anotar muchos goles o que sus pares ya mencionados caigan por amplia diferencia de anotaciones. Su quinto puesto sin embargo lo ubicaría directamente para afrontar un repechaje de ida y vuelta ante Jordania.

El elenco nacional por su parte logró la clasificación al próximo Mundial ante Paraguay y tendrá más cambios aún en su once inicial de los que ya presentó la jornada anterior en la victoria ante Perú. De los que estuvieron presentes en el Monumental el viernes pasado, no fueron concentrados Ángel Di María ni Sergio Agüero, para evitar cualquier tipo de sanción disciplinaria que los pueda suspender previendo el debut en Brasil 2014. Además a la extensa lista de lesionados que encabezaban Lionel Messi, Gonzalo Higuaín, Javier Mascherano, Fernando Gago y Ricky Álvarez entre otros se sumaron Fabricio Coloccini y Rodrigo Braña en las últimas horas por molestias que venían acarreando.

A su vez, Alejandro Sabella seguramente querrá probar a algunos jugadores que no han sido habitualmente titulares para ponerlos a punto y ya definir sus últimos convocados que integrarán la lista final. A pesar de no haber probado mucho ante Perú hoy por la noche habrían varias caras nuevas y alguna sorpresa también. La alineación no fue confirmada y es una verdadera incógnita no solo por los nombres sino también por el esquema táctico.

Según los equipos que paró en la prácticas de fútbol la probable formación desde el arranque podría tener a tres futbolistas que se desempeñan en el fútbol argentino como Maximiliano Rodríguez (candidato a llevar la cinta de capitán), Gabriel Mercado y Leandro Somoza.

De la fecha pasada podrían repetir su presencia el arquero Sergio Romero, el defensor central Federico Fernández, el lateral izquierdo Marcos Rojo, los volantes Lucas Biglia y Ever Banega, y el delantero Rodrigo Palacio. En caso de jugar con una línea de 5 defensores podrían ingresar tanto Mercado por el sector derecho como Hugo Campagnaro, José María Basanta o Sebastián Domínguez en la zaga central. En caso de no mantener el mediocampo que ganó el viernes con Biglia y Banega, el cuerpo técnico podría incluir a los volantes Augusto Fernández y Erik Lamela.

También hay cierta expectativa por verlo en cancha al delantero del Inter Mauro Icardi, quien emigró hacia Italia a los 10 años y estuvo cerca de integrar el seleccionado azzurro. Uruguay tendría todo definido y solamente haría dos modificaciones en el once que empató con Ecuador hace unos días. Con el ingreso de Diego Pérez y Christian Stuani reemplazando a Walter Gargano y José María Giménez  en la mitad de la cancha, la Celeste formaría con Muslera en el arco, los cuatro habituales titulares (Pereira, Lugano, Godín y Fucile), Arévalo Ríos y "Cebolla" Rodríguez en la mitad con los mencionados volantes que entrarían y finalmente la temible delantera Cavani - Suárez.

Por Gregorio Gastaldi.

"Dinamita" Guerrón deja al Beijing Guoan a un paso de la Champions asiática

El delantero ecuatoriano marcó el empate en su visita a Shenyang y Beijing Guoan le sacó tres puntos de diferencia al Guizhou Renhe, ubicándose tercero en la tabla de posiciones de la Liga CSL de China. A tres fechas del final, el conjunto de Joffre Guerrón está clasificando a la Champions League AFC de Asia.

Tras su convocatoria para afrontar un par de duelos por eliminatorias sudamericanas con Ecuador, donde el entrenador Reinaldo Ruelda lo citó a la selección para que dispute solamente unos minutos a pesar del extenso viaje, Joffre Guerrón regresó al festejo en las redes del fútbol chino. Si bien no fue titular de entrada, ingresó desde el banco de los suplentes al minuto 58 de juego en reemplazo de su compañero Kanouté.

El encuentro del sábado por la vigésimo séptima fecha de la Liga CSL estaba a favor del local por la mínima diferencia ya que Zhao Junzhe había abierto la cuenta para el Liaoning Whowin desde temprano. De esa manera Beijing Guoan no aprovechaba la derrota anterior del Guizhou Renhe que lo podía alejar del cuarto puesto y relegaba otra oportunidad de despegar en el trío de los clubes mejor ubicados en la tabla general.

Pero a 20 minutos del final, "Dinamita" llegó desde afuera del área para agarrar la pelota en el aire tras un centro largo y con una fuerte volea convirtió el empate con un remate que pasó entre las piernas del cómplice arquero Liu Yang. El punto como visitante fue fundamental para tomar distancia del lote de los rivales perseguidores que acecharon esta temporada y ya no pueden alcanzar el tercer puesto matemáticamente. Ahora solamente quedó en la lucha directa el Guizhou Renhe, ubicado 3 puntos por debajo y con la ilusión de superarlo a falta de 3 jornadas para el final.

El ex delantero de Liga de Quito ya acumula 9 goles en el club chino durante esta temporada, la misma cantidad que Kanouté y son los dos máximos artilleros en la delantera solamente por detrás del nigeriano Utaka que ya lleva 12. De más está decir que junto con "Dinamita" el resto del plantel ha funcionado de manera excelente en la ofensiva, siendo el segundo equipo más goleador del certamen con 49 tantos en 27 partidos disputados.

El campeonato está definido hace rato y el Guangzhou Evergrande se consagró campeón tras derrotar a su escolta, Shandong Luneng, y sacar una diferencia de 14 puntos. Ambos jugarán el torneo más importante a nivel continental del año que viene. El último cupo (son solo tres los que clasifican) es lo único que resta definirse. Ahí es donde las miradas se posarán en estas últimas tres presentaciones.

Por el momento Beijing Guoan estaría clasificando por tercera vez consecutiva a la Champions League ACF de Asia. El equipo que dirige el serbio Stanojevic fue eliminado en la edición anterior durante los octavos de final ante el Seoul de Corea y un año atrás tampoco había podido superar la fase de grupos. Unas fechas atrás ese objetivo parecía esfumarse en la quinta posición pero remontaron y ahora la obsesión de la Champions asiática está cada vez más cerca.

Por Gregorio Gastaldi.